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    镇北军大营，中军帅帐。

    甲胄整齐的冠军侯世子霍鸿烨，与一身朱红色郡守公服的狄坚，分主客而坐。

    “世叔，锦天府已经安排妥当了吗？何日开始南迁？”

    霍鸿烨端着茶碗，慢悠悠的说道。

    狄坚面露难色：“世子，老臣恐怕还需要一些时日。”

    霍鸿烨挑了挑修长的卧蚕眉，轻声道：“世叔有什么难处，不妨说出来，看小侄能不能帮上忙。”

    “禀世子，老臣这些时日已派衙中下吏摸查过锦天府的老百姓情况，锦天府内现今有近十余万人，乃雁铩郡、止戈郡、逐马郡、以及武定郡的穷苦百姓集合，老弱妇孺就占了七成。”

    狄坚抱拳，言辞恳切的说：“以郡衙的粮秣储备，暂无力支撑十余万人南迁的消耗，贸然南迁，恐会饿殍遍野、死伤无数，只能请世子率镇北军所坚守些时日，带老臣筹措到粮秣后，即可动员全程老百姓南迁。”

    帅帐内久久无语。

    许久，上方的霍鸿烨才低低的叹了一口子，无奈的说：“世叔所说，小侄如何不知，但我们镇北军与那北蛮贼子，乃是不共戴天之仇，再不走，待北蛮贼子大军合围，又只能死战一场……我们镇北军，打不起了啊，再打下去，就真要伤了元气了。”

    狄坚又何尝不知镇北军现在的窘境。

    但他是镇北军的老将、亦是锦天府的郡守，他无法将锦天府内这十万老百姓往绝路上赶。

    为官一任，即便不能造福一方，也不能祸害数代啊。

    他踌躇了良久，忽然叹了一口气，抱拳道：“世子能否请老侯爷出山，主持大局？老侯爷若能出山，北蛮自退……”

    冠军侯，乃世袭罔替之爵。

    传到霍鸿烨这里，已经是第三代。

    狄坚口中的老侯爷，也就是霍鸿烨的祖父，冠军侯爵位的始封祖，镇北军的创始人，初代冠军侯霍青！

    也就是狄坚、聂犇，以及玄北州诸多郡守、郡尉于镇北军中为卒时，所追随的大帅。

    而霍鸿烨的父亲，上一任冠军侯霍云，已于七年前奉旨北征金狼王庭时，战死于莽莽天极草原之上。

    也就是在那一年，霍鸿烨入京为质，镇北军就此从威震九州，能围猎北蛮人于天极草原的强军，沦落成群龙无首的一盘散沙，各方都趁机往镇北军里掺沙子，战斗力每况愈下。
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