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    “哦？”

    张楚装作奇怪的问道：“可是本将何处薄待了独孤千户，独孤千户才决议要舍本将而去？”

    独孤方听言，连忙回道：“将军未曾薄待草民，反倒是草民守城不力，累及将军手足，愧对将军重托。”

    “都过去了。”

    张楚轻描淡写的说：“若独孤千户是为此事而要辞官，大可不必，本将心胸还没那么狭隘。”

    “请将军谅解！”

    独孤方揖手道：“先前北蛮贼子入侵，这守土保家之责，我青霞门不敢辞，草民亦不敢辞，纵死亦无怨无悔！”

    “然镇北军已进驻锦天府，北蛮贼子围城之难已解，草民生于江湖，生平只愿闲云野鹤、逍遥山林，官位权利于草民，实如藩篱于鸡鸭、竹笼于飞鸟，还请将军，放草民与师门离开锦天府，回归江湖，他朝北蛮贼子若敢再犯锦天府，不需将军召唤，草民自当骑马携剑来投，再于将军并肩退敌！”

    一番话，言之凿凿，情真意切。

    堂下四位八品江湖将官听言，都不由得面色愧色，觉得自己有负江湖儿郎的初心。

    张楚徐徐呼出一口气，在独孤方万分期待的目光之中，微微点了点头。

    “独孤兄既心意已决，本将确不强留了！”

    “独孤兄与贵派师长，都是为锦天府十万百姓抛过头颅、洒过热血的好汉！”

    “本将无权代表锦天府这满城老百姓，感谢独孤兄与贵派对锦天府做出的贡献，但本将可给独孤兄与贵派一个承诺。”

    “本将欠独孤兄与贵派一个人情。”

    “此后江湖路遥，独孤兄与贵派若有用得着本将的地方，尽管一纸书信传来，力所能及、决不推辞！”

    独孤方听言，面上抑制不住的露出了喜色。

    “草民拜谢将军高义，祝将军武运长隆……草民便不再打扰将军与诸位议事，就此拜退！”

    他再次面向张楚一揖到底。

    张楚起身抱拳道：“那就祝独孤兄与贵派一路顺风，他日江湖在见，本将再向独孤兄讨一杯酒水！”

    独孤方亦抱拳：“他朝若能与将军江湖再见，定当把酒言欢，不醉不归！”

    “独孤兄慢行！”

    “将军留步！”

    独孤方转身，走出大堂，一头扎进明媚的春光里，再没回头。

    张楚目送他远去，心头的羡慕，无法遏制。

    好半晌，他才收回目光，环伺堂内的四位江湖儿郎：“列为可有愿像独孤兄一样，做一只闲云野鹤、逍遥山林的？若有，趁此提出来，本将决不强留，双手奉上盘缠，恭送出城！”

    无人应声。

    他们自己舍不得官位与权力，张楚自不可能勉强他们。

    “那好，本将已接上官调令，即日起，城卫军残部、厢军残部、民夫残部合约三千人马，合编一军，随本将一同调入镇北军前军，为国效力！”

    “本将欲将三千人马，组建三个千户所！”

    “焦山！程璋！”

    焦山与程璋猛的站起来，齐齐抱拳道：“末将在！”

    “焦山为七品副将，程璋为从七品千户，你二人整编城卫军残部，各领五百官兵，以焦山为主将。”

    “末将听令！”

    “牛武、寇宣！”

    又有两条人影站起来，齐声高呼道：“末将在！”

    “牛武为七品副将，程璋为从七品千户，你二人整编厢军残部，各领五百官兵，以牛武为主将。”

    “末将听令！”

    “戴英、郭野！”

    “末将在！”

    “戴英为七品副将，郭野为从七品千户，你二人整顿民夫残部，各领五百官兵，以戴英为主将！”

    “末将听令！”

    “各部兵源，自行调剂，明日卯时一刻，整齐率队至北城门外镇北军大营集结，整军由少帅授旗！”

    “喏！”

    ……

    翌日清晨，在经过一系列复杂的仪式后，张楚从冠军候世子的手中，接过了一面绘制着血色猛虎的军旗。

    血虎营。

    这就是张楚这一军的名字。
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